Uno de los grandes de la historia del cine es el genial Charles Chaplin. Sus películas siguen siendo una referencia y están plenamente vigentes en la actualidad. Películas como Tiempos modernos, El gran dictador o la que mencionamos a continuación, Luces de la ciudad, son pequeñas obras de arte que esconden una valiente y descarnada crítica social en contra del poder establecido. Luces de la ciudad es una película dirigida y protagonizada por Charlie Chaplin en 1931. Luces de la Ciudad narra la historia de un vagabundo, interpretado por el mismo Chaplin, que pasea por las calles del centro de la ciudad, sin rumbo, cuando ve a una hermosa joven florista ciega, interpretada por la actriz Virginia Cherrill. Perturbado por su belleza, el vagabundo se lamenta por su condición social y busca la soledad en el río, donde, deprimido se plantea el final. Pero en ese momento aparece un millonario, interpretado por Harry Myers, que interrumpe sus meditaciones y le salva del suicidio. Pasan toda la noche juntos, charlando y contándose su vida y el millonario le anima en su relación con la florista y se ofrece a prestarle ayuda económica. Pero por la mañana, el millonario no recuerda nada y muestra considerablemente menos generoso. El vagabundo se pasea por las calles de nuevo. Desesperado por no ver a la joven, se entera de que ella está enferma, y ​​entonces decide buscar ayuda en el millonario que conoció aquella noche. El rodaje de la película se alargó durante tres años pues necesitó 534 días de rodaje. Por ejemplo, sólo para rodar la escena en la que la florista ciega confunde al vagabundo con una persona rica se necesitaron todo un récord de capturas, concretamente 324. Al final se elegió para la cinta la versión final que se filmó el último día de rodaje. La escena no fue fácil porque la riqueza no es un estado perceptible, a priori, por el resto de sentidos a parte de la vista. Por este hecho Chaplin tuvo que desplegar todos los recursos de su talento como director para imaginar una combinación de circunstancias suficientemente creíbles. Otra anécdota de la película es la escena del ascensor a la tienda de antigüedades. Esta se montó de manera improvisada a última hora al no poder filmar la original. La escena del vagabundo atrapado con un trozo de madera en una salida de aire sin llegar a deslizarse, con una multitud de curiosos reunida a su alrededor, y un empleado detrás de la ventana, muy culto, explicándole con gestos, el método más eficaz para conseguir el palo, es una secuencia que está inspirada en el boxeo. Es un homenaje de Chaplin, pues era un gran aficionado al boxeo. La espera en el vestuario en la que el vagabundo se da cuenta de la violencia de los combates viendo el regreso de los perdedores desanimados y la lucha en sí, al tomar ventaja de todos los medios que están a su disposición como el árbitro, las cuerdas u otros elementos, para evitar los golpes de su oponente, son un clásico en el cine de Chaplin. La secuencia de imágenes fijas se enriquece con nuevos gags y una trama y puesta en escena más ordenada. Esta escena, que tiene una duración de unos cinco minutos, se ha convertido en una escena memorable en la historia del cine. Chaplin trabajó en varias ocasiones con la actriz Virginia Cherrill tras esta película. Después del desastroso experimento con Georgia Hale (protagonista femenina de La quimera del oro), el cineasta volvió a recurrir a Cherrill, a pesar de que su salario era mayor. El cine de Charles Chaplin está plagado de secuencias para recordar como la solemne inauguración de la estatua de la prosperidad en la que el vagabundo Charlot duerme, la reunión con la florista, la tarde de Charlot y el millonario bebido o la escena en la que el millonario se precipita sobre un cigarrillo arrojado al suelo, ante los ojos atónitos de un vagabundo Rolls. Convencido de que el discurso sería estropear la belleza del cine, Charlie Chaplin, incansable defensor de la mímica, lamentó la llegada del cine sonoro y decidió ignorarlo. La novedad sorprendió a Chaplin durante la preparación de Luces de la ciudad. A pesar de la rápida proliferación de las cintas habladas, Chaplin se negó a modificar su plan de rodaje. Luces de la ciudad sería silente como todas sus películas hasta entonces. Esta decisión le trajo muchos problemas, entre ellos, el retiro del apoyo por parte de la United Artists. Obstinado como solía ser, Chaplin alquiló una sala para estrenar el filme y rápidamente acalló las voces en contra. La película fue un éxito y se convirtió en un clásico más del gran mimo.